Constantinople de Byzance à Stamboul.

by Celâl Esad Arseven

• 1^o Philadelphium;
• 2^o Amastrianon;
• 3^o Forum Bovis;
• 4^o La rue centrale (mésè) du Xérolophos;
• 5^o Première voûte de Xérolophos;
• 6^o Église de Saint-Kallinique;
• 7^o La Monnaie;
• 8^o Exakionion;
• 9^o Carrefour des trois rues où se trouve l’église de Saint-Onésime;

Il tourne ensuite à droite et passe par:

• 10^o L’église de Saint-Jacques-le-Perse;
• 11^o L’église de Saint-Mocius;
• 12^o L’aqueduc;
• 13^o Le portique où est dressée la colonne (Sigma);
• 14^o L’église de la Zoodochos Pigi (Balouklou).

La partie de la Mésè qui se trouvait entre le forum de Constantin et le forum Tauri était appelée Artopolia (les boulangeries). A l’entrée, s’élevaient deux statues colossales, dont l’une a été retrouvée en 1870, et transportée à Sainte-Irène. Le docteur Mordtmann pense, d’après les auteurs anciens, comme la chronique pascale, Théophane et Cédrenus, que les bazars byzantins se trouvaient entre le forum de Constantin et la grande basilique, tandis qu’aujourd’hui ils se trouvent vers le nord-ouest de ce forum.

Du forum d’Arcadius, la rue principale conduisait de la première enceinte de Constantinople à la Porte Dorée, actuellement Essé-Kapousou. (Porte de Jésus.)

Un embranchement de cette rue passait par l’église de Saint-André (mosquée Kodja Moustapha Pacha); un deuxième, passant par l’église de la Peribleptos (Soulou Monastir), conduisait à la Porte Dorée des murs théodosiens (Yedi Koulé Kapoussou). Une autre rue parallèle allait du forum Bovis à l’église Saint-Jacques-le-Perse (Hekim-Oglou Djamissi) et traversait le quartier d’Exokionion. Le nom d’Exokionion (hors de la colonne) se changea plus tard en Exi Marmara, que les Turcs traduisirent par Alti Mermer (six marbres).

Ce quartier était sur le chemin de la porte de Pigi ou Pegana (Silivri Kapoussou). D’autres rues faisaient communiquer entre elles les principales artères. Une rue partant de la porte de Plateia ou porte Mesa (Oun Kapani), se dirigeait vers le Philadelphium, réunissant ainsi cette partie de la rue principale à la rive de la Corne d’Or. Un autre embranchement montait vers l’église des Saints-Apôtres, parallèlement à la première enceinte de la ville. Cette rue, passant à l’ouest de l’église des Saints-Apôtres, descendait dans la vallée du Lycus (Yeni Bagtche) et de là, par de petites ruelles tortueuses, arrivait au forum d’Arcadius. D’autres rues longeaient les murailles de la Propontide et de la Corne d’Or.

Le quartier des Vénitiens était séparé de la ville par un mur dont on voit encore quelques vestiges et qui amena plus tard les Ottomans à appeler ce quartier Tahta Kalé (sous les murs). Plusieurs topographes ont traduit à tort «la tour en bois». A l’est du quartier des Vénitiens se trouvait celui des Amalfitains et des Pisans. Celui des Amalfitains ne dépassait pas la porte de Saint-Marc (Yeni Djami); celui des Pisans s’étendait jusqu’à la porte du Neorium (Bagtche Kapoussou). Là, commençait le quartier des Génois qui allait jusqu’à la porte d’Eugène, tout près du couvent Apologotheton (Turbé d’Abdul Hamid I), où s’élevaient les murs limites de la ville.

Le long de la Corne d’Or, une large bande de terrains s’étendait entre les murs et le port.

Un grand nombre d’autres rues, très étroites et tortueuses, bordées de maisons à encorbellement, donnaient à la ville un caractère fort original.