PANNEAUX
- A. Anne faisant la prière.
- B. Nativité de la sainte Vierge, la jeune fille berçant l’enfant.
- C. On distribue aux jeunes filles de la laine pour filer le voile du temple, le sort attribue à Marie la pourpre.
- D. Le grand prêtre donne Marie à Joseph dont le bâton a fleuri.
- E. A gauche, Joseph part pour le travail; à droite, il s’aperçoit que Marie est enceinte et lui fait des reproches.
- F. Disparu.
- 1. Le grand prêtre repousse les offrandes de Joachim et d’Anne.
- 2. (Disparu.) Probablement Joachim et Anne.
- 3. Joachim au milieu des bergers.
- 4 (Arc.) Joachim et Anne se rencontrent devant la porte dorée et s’embrassent.
- 5. La Vierge caressée par son père et sa mère.
- 6. Sainte Vierge bénie par les prêtres.
- 7. (Arc.) Sainte Vierge faisant les sept premiers pas.
- 8. (Travée.) Présentation de la Vierge au temple.
- 9. (Arc.) La Vierge demeurant dans le temple, et nourrie par un ange.
- 10. (Arc.) La Vierge y est instruite (disparu en grande partie).
- 11. (Arc.) Le grand prêtre prie devant l’autel où sont déposés les bâtons des prétendants à la main de Marie.
- 12. Joseph emmène Marie.
- 13. (Pendentif.) Annonciation au puits.
EXONARTHEX
PANNEAUX
- G. A gauche, Joseph averti par un ange; Marie se rend chez Elisabeth; à droite, Joseph conduit la Vierge à Bethléem.
- H. Le recensement à Bethléem.
- I. Nativité du Christ.
- J. Hérode recevant les trois Mages.
- K. Hérode convoque les grands prêtres et les scribes (détruit en grande partie).
- L. (Détruit.) Probablement adoration des Mages.
- M. Les Mages retournant chez eux.
- N. Fuite en Égypte.
- O. Hérode ordonne le massacre des innocents.
- P. Massacre des innocents.
- Q. Lamentation des mères.
- R. Elisabeth poursuivie par un soldat se réfugie dans une grotte.
- S. Retour à Nazareth.
- T. Voyage à Jérusalem.
- 14. Jésus au milieu des docteurs.
- 15. Saint-Jean-Baptiste baptisant.
- 16. Jésus vient se faire baptiser.
- 17. Jésus tenté par Satan.
- 18. Noces de Cana.
- 19. Multiplication des pains.
- 20. Jésus et la Samaritaine.
- 21. Guérison du paralytique.
- 22. Guérison de l’hydropique.
- 23. Rinceau, autre guérison de paralytique.
Le Christ est figuré au centre sur l’une des coupoles du second narthex; tout autour, dans les segments concaves qui forment la coupole sont rangées les images des patriarches et des représentants des tribus d’Israël. Dans le centre de l’autre coupole, autour de la Vierge, sont groupés les prophètes et les rois d’Israël.
On voit dans ces mosaïques toute une série des miracles de Jésus-Christ. Dans le narthex intérieur: guérison du lépreux, de l’homme à la main desséchée, la guérison des aveugles. Enfin des malades, des boiteux, des bossus et des enfants sont rangés autour du Christ, attendant leur guérison.
Métochite cite parmi les ouvrages qui décoraient son église les représentations de la Crucifixion, de la Descente de croix, de l’Ascension et une quantité d’autres. Mais on ne rencontre plus ces images, qui devaient orner les places d’honneur de l’église et qui ont été complètement détruites; il est probable qu’on en trouvera un jour quelques restes sous l’enduit qui recouvre les murs et la coupole du sanctuaire même.
La chapelle latérale est décorée tout entière de fresques représentant la sainte Vierge, les saints et des scènes empruntées à l’Ancien Testament.
On y voit deux grandes arcades sculptées, dont l’une porte une longue inscription, indiquant que les arcades proviennent du monument funéraire de Tornikès, haut personnage de l’État, parent par sa mère de l’empereur Andronic II et de Métochite. Lui aussi s’était retiré dans ce monastère pour y finir ses jours. Il y fut enseveli. Quand, avant 1453, une restauration fut entreprise dans le monastère, on démolit probablement le monument de Tornikès et l’on plaça les arcades au-dessus des passages s’ouvrant entre l’église et la chapelle latérale (Parekklesion).