— Mais vous disiez que c'était Rudderford, s'écria Ham en riant.
— Eh bien! riposta M. Peggotty, je n'en étais déjà pas si loin. S'il n'y a pas du rude, il y a du fort tout de même. Comment va-t-il?
— Il était en très-bon état quand je l'ai quitté, monsieur
Peggotty.
— Voilà un ami! dit M. Peggotty en secouant sa pipe. Parlez-moi d'un ami comme celui-là! Ma foi, ça fait plaisir à voir.
— Il a une belle figure, n'est-ce pas? car mon coeur s'échauffait en entendant faire son éloge.
— Une belle figure? dit M. Peggotty, je crois bien; il se tient là, devant vous, comme… je ne sais pas quoi. Il a l'air si décidé!
— Oui, c'est précisément son caractère, repris-je à mon tour; brave comme un lion, et la franchise même, monsieur Peggotty.
— Et je suppose, continua M. Peggotty, en me regardant à travers la fumée de sa pipe, que lorsqu'il s'agit d'apprendre dans les livres, il passe devant tout le monde?
— Oui! dis-je avec ravissement, il sait tout; on ne se figure pas combien il a d'esprit.
— Voilà un ami! murmurait M. Peggotty en branlant gravement la tête.