«Pour commencer par le commencement, Fagin… dit Tobie.
- Oui, oui,» interrompit le juif en rapprochant sa chaise.
M. Crackit fit une pause pour avaler son grog, et déclara que le gin était excellent; puis posant ses pieds sur le devant de la cheminée, de manière à mettre ses bottes au niveau de ses yeux, il reprit tranquillement:
«Pour commencer par le commencement, comment va Guillaume?
- Comment? s'écria le juif en se levant brusquement.
- Vous n'en avez donc pas de nouvelles? dit Tobie en pâlissant.
- Des nouvelles! repartit le juif en frappant du pied avec fureur… Où sont-ils! Sikes et l'enfant. Où sont-ils? que sont- ils devenus? où sont-ils cachés? pourquoi ne sont-ils pas ici?
- L'affaire a raté, dit timidement Tobie.
- Je le sais, répondit le juif en tirant de sa poche un journal.
Et après?
- On a fait feu et atteint l'enfant; nous avons battu en retraite à travers champs, l'enfant entre nous deux… à vol d'oiseau, franchissant haies et fossés. On nous donnait la chasse. Miséricorde! tout le pays était sur pied et les chiens à nos trousses.