Importance de l’Ukraine
La situation géographique de l’Ukraine qui s’interpose entre la Moscovie et la Mer Noire, entre l’Orient et l’Occident, lui confère une grande importance politique.
Pendant des siècles, l’Ukraine a dû se défendre contre les guerres d’envahissement des Mongols, des Tartares et des Turcs et s’attirer par là quelque mérite dans l’histoire de l’Europe. Actuellement, elle est et peut continuer d’être, si des armes et des munitions lui sont accordées, une barrière contre le bolchevisme. Pour l’avenir, elle peut être l’obstacle infranchissable aux visées allemandes qui n’ont certainement pas renoncé à leur expansion économique vers la Perse, les Indes et le Japon.
Mais l’importance de l’Ukraine résulte surtout de ses richesses naturelles qui sont très abondantes: son sol et son sous-sol offrent à l’exploitation agricole et industrielle des possibilités presque illimitées.
Productions du sol
L’agriculture est la principale occupation de la population ukrainienne.
D’après les statistiques officielles, la population rurale s’adonnant à la culture de la terre en Ukraine, serait de 85 0/0, c’est-à-dire qu’en Ukraine, il y aurait 34.200.000 habitants se livrant à l’agriculture. La densité de la population agricole de l’Ukraine serait donc sur un kilomètre carré de 46,7, alors qu’en Allemagne cette même densité est à peu près de 50 et en France inférieure à 50.
La raison en est peut-être l’excellente fertilité de la terre dont les 3/4 sont formés de terre noire ou terreau de toute première qualité. Aussi la surface cultivée est-elle de 45 millions d’hectares, c’est-à-dire 53 0/0 de tout le territoire ukrainien, alors que pour toute la Russie européenne, ce pourcentage n’est que de 26,2. Cette proportion de terre cultivée varie suivant les régions; elle est pour Kherson de 78 0/0; Poltava, de 75 0/0; Koursk, 74 0/0; Kharkov, 71 0/0; Voronège et Ekaterinoslav, de 69 0/0; Podolie et Tauride, de 64 0/0; Kiev, 57 0/0; Tchernigov, 55 0/0.