—Je vais tout vous expliquer en peu de mots. Je suis ambitieux, à l'excès.
—Tu l'es donc devenu?
—Je l'ai toujours été. D'ailleurs, c'est comme un typhus. Ça se gagne.
—Et qu'est-ce que tu ambitionnes, mon ami? Ton père, avec ses flottes du Havre, t'a laissé une jolie fortune. Tu as cinquante mille écus de bonnes rentes. Tu es sage comme une image. Tu calcules comme feu Barrême. Te voilà député depuis quatre ans et tu es sûr d'être réélu. Pour moi, je n'y tiendrais pas, mais il y a des gens qui attachent du prix à ces bagatelles. Que te manque-t-il donc?
—Le couronnement de l'édifice.
—Comprends pas!
—Naïf! Je veux être...
—Président?...
—Non.
—Non! tu as tort. C'est à la portée de tout le monde. Je parie qu'il y a une trentaine de prétendants qui se croient sûrs d'arriver bons premiers à un moment donné.