Le soleil se couchait, tellement rouge qu'alentour tout le ciel occidental, de l'horizon au zénith, en devenait vert d'émeraude. Trois nuages, minces comme des flèches, flamboyaient seuls dans ce ciel prodigieusement pur. Et la mer les reflétait en trois sillages de sang.
—C'est beau, hein?—murmura la marquise Dorée, d'une voix tout à coup changée.
Elle s'était arrêtée net, au seuil de la terrasse. Et ses doigts impérieux agrippaient le bras de son hôtesse.
—Oui!—fit Célia.
Elles demeurèrent une longue minute immobiles, figées d'admiration. Et ce fut très lentement qu'elles allèrent ensuite vers la table servie; et elles parlèrent alors à mi-voix, comme on parle dans les temples.
A la fin, cependant, Célia servit le thé.
—Deux morceaux de sucre?
—Un seul ... et très peu de lait....
La marquise Dorée reposait déjà la tasse et se retournait vers le soleil couchant.