Il avait, dans sa chambre, le Pentagramme d'or vierge et les attributs propices aux évocations noires et aux pactes. Il concevait le bouc baphométique, emblème prêté, comme on sait, aux anciens Templiers; il commentait couramment les clavicules de Salomon et il croyait au corps sidéral enfermé en un chacun. Et, à l'appui de ces balivernes, il me citait, avec un sang-froid de Groënlandais, des textes qui—chose assez surprenante—paraissaient d'abord les plus rationnels, les plus logiques, les plus scientifiques et les plus irréfutables,—mais qui, évidemment, ne pouvaient être, au fond, qu'un mauvais jeu d'esprit, fruit de l'ignorance et du charlatanisme.
Tel était le bon docteur; et il venait de poser la question—si toutefois c'est même une question—que j'ai mentionnée.
Elle donna lieu, comme on va le voir, à une discussion des plus étranges et qu'il est indispensable de relater, pour l'intelligence des événements plus étranges encore qui la suivirent.
CHAPITRE IX
BALOURDISES, INDISCRÉTIONS ET STUPIDITÉS (INCROYABLES!…) DE MON PAUVRE AMI
La Philosophie commande et n'obéit pas.
ARISTOTE.
Nous allumâmes des cigares et passâmes au salon.
Pour que l'on pût mieux jouir de la vue des flots qui brillaient, au loin, par la croisée ouverte, Claire baissa l'abat-jour de la lampe.
Le ciel était un noir chaos d'horribles nuages; un croissant de cuivre et quelques étoiles constituaient l'aspect de la nuit: mais l'odeur saine de la mer nous imprégnait les poumons.
—Nous voici au théâtre: on donne, ce soir, La Mer, grand opéra, musique de Dieu, murmura Mme Lenoir.