—C'est vrai! dit le docteur. Inclinons-nous devant ce divin Sens-commun, qui change d'avis à tous les siècles, et dont le propre est de haïr, natalement, jusqu'au nom même de l'âme. Saluons, en gens «éclairés» ce Sens-commun, qui passe, en outrageant l'Esprit, tout en suivant le chemin que l'Esprit lui trace et lui intime de parcourir. Heureusement l'Esprit ne prend pas plus garde à l'insulte du Sens-commun que le Pâtre ne prend garde aux vagissements du troupeau qu'il dirige vers le lieu tranquille de la Mort ou du Sommeil.
Ici, Lenoir ferma les yeux, comme perdu en une vision.
—O Flambeaux! murmurait-il. Que serait, après tout, votre gloire, sans les Ténèbres? Cependant,—ajouta-t-il en me souriant,—il est des Ténèbres-méphitiques, qui, incapables de recevoir la Lumière, éteignent les flambeaux.
A cette parole,—je l'avoue,—à cette banale plaisanterie,—oui,… l'idée de la perte de mon ami… me parut moins affreuse.
—En résumé, dis-je, à quoi, dans le domaine pratique et positif, peuvent servir toutes ces belles spéculations?
Lenoir me regarda quelques instants avec une physionomie grave, mais sans me répondre.
CHAPITRE XI
LE DOCTEUR, MADAME LENOIR ET MOI NOUS SOMMES PRIS D'UN ACCÈS DE JOVIALITÉ
Et mon coeur était si joyeux—que je ne
le reconnaissais plus pour le mien.
DANTE.
Grâce aux biais évasifs que j'avais, jusque-là, favorisés avec une feinte étourderie et par la docte frivolité de mes interrogats, Lenoir, (s'il était parvenu à faire valoir l'ingéniosité de son intelligence), n'avait, en revanche, rendu que plus éclatante son impéritie en ces matières transcendantales. Je l'avais, évidemment, entraîné sur un terrain où, malgré tous ses efforts, je pouvais désormais, à loisir, creuser à ses illusions une fosse définitive.