Patienza, figli miei, et il se releva après les avoir examinés.
Le lendemain, au moment où nous allions nous mettre en route, on nous apprit que des mineurs avaient été brûlés par imprudence.
Ils s’étaient endormis auprès d’un feu qui avait gagné une barrique contenant de l’eau-de-vie.
En se répandant, la liqueur enflammée les avait enveloppés avant qu’ils fussent éveillés.
Je ne sais pourquoi le souvenir des mineurs que j’avais vus la veille revint frapper ma pensée.
La barrique était trop éloignée du feu pour qu’il l’eût atteinte sans qu’on y touchât.
Je voulus voir par moi-même, et j’acquis la conviction qu’on avait commis un crime.
L’Italien avait disparu, l’or des mineurs avait été volé, et les cercles en fer restés à côté des cadavres calcinés démontraient clairement que ce tonneau avait été placé au milieu d’eux.
J’ai vu la figure de cet homme. Qui sait? peut-être le retrouverai-je un jour.