—Mon Dieu! Sidonie! Qu'as-tu donc? s'écriaient les femmes.
Sidonie semblait incapable de répondre. Elle gémissait et se tordait, comme en proie à une douleur physique lancinante; ses jolies épaules étaient secouées par des hoquets et elle se cachait la tête dans ses mains.
—Sidonie … t'est-il arrivé quelque chose! demanda Lotje, compatissante.
Sans répondre, à travers ses sanglots et ses hoquets, Sidonie fit oui de la tête.
—Tout de même pas comme … à Zulma? insista Lotje avec des yeux de terreur.
Pour toute réponse les larmes de Sidonie redoublèrent.
—Oh! s'écrièrent-elles toutes, le poing devant la bouche.
Sidonie gémissait, se cramponnait.
—Et l'auteur? demanda Lotje doucement, avec bonté.
Pas de réponse.