J'entrai dans le réduit franchement et, plaçant le peu d'argent sur le coin du banc, je m'assis devant, et frappai du pied. Un garçon vint bientôt: je le priai d'aller me chercher une pinte de bière chaude, car le temps était froid. Le garçon partit courant, et je l'entendis descendre au cellier pour tirer la bière. Pendant que le garçon était parti, un autre garçon arriva et me cria:
—Avez-vous appelé?
Je parlai d'un air mélancolique et dis:
—Non, le garçon est allé me chercher une pinte de bière.
Pendant que j'étais assise là, j'entendis la femme au comptoir qui disait:
—Sont-ils tous partis au cinq?—qui était le réduit où je m'étais assise,—et le garçon lui dit que oui.
—Qui a desservi le pot? demanda la femme.
—Moi, dit un autre garçon: tenez, le voilà: indiquant paraît-il, un autre pot qu'il avait emporté d'un autre réduit par erreur; ou bien il faut que le coquin eût oublié qu'il ne l'avait pas emporté, ce qu'il n'avait certainement pas fait.
J'entendis tout ceci bien à ma satisfaction, car je trouvai clairement qu'on ne s'apercevait pas que le pot manquait et qu'on pensait qu'il eût été desservi. Je bus donc ma bière: j'appelai pour payer, et comme je partais, je dis:
—Prenez garde, mon enfant, à votre argenterie.