— « Tais-toi, ma Gilberte. Donnons-lui le crédit de l’avenir, comme il le demande.
— Ce n’est pas cela. Vous êtes bonne… généreuse… Mais… l’argent ?
— Quel argent ?
— Celui du… du chèque.
— Dame… une somme assez forte, au moins relativement.
— Relativement… à quoi ?
— Au besoin que j’en avais, comme argent comptant, disponible… C’est Grandet qui venait de le déposer à mon compte à la Société Universelle. Tu as bien vu… dans la lettre de ton père… Il parle d’un certain Grandet.
— Un nom de Balzac, marraine.
— Oui, un nom. Et un personnage aussi, de Balzac. C’est un monsieur qui, de son métier officiel, fabrique des caisses à fleurs, des caisses en bois, en zinc… Mais, sa véritable caisse, est celle qu’il ouvre aux gens de lettres dans la débine… Il leur avance de l’argent, et se rembourse, avec usure, sur leurs reproductions à la Société des Trente mille lignes.
— Marraine… C’est donc vrai ?… Tu es dans l’embarras ?