—Oh! je n’ai pas le temps ce matin. Je te dirai cela jeudi.
—Tu es content?
—Plus que content. J’inaugure, dans l’industrie, une ère nouvelle.
—Tu as donc enfin découvert la pierre philosophale?
Dalgrand eut un beau rire d’orgueil.
—Bien mieux que cela, mon cher.
Mais il reprit:
—Découvert, non... Je ne fais que rendre pratique une découverte qui sera certainement la plus grande de ce demi-siècle quand je l’aurai sortie des laboratoires et du domaine de la théorie... J’ai eu la chance de trouver hier ce qu’un autre aurait trouvé demain, ce que des savants et des industriels cherchent depuis quarante ans avec des progrès presque journaliers, sans que le public d’ailleurs y ait prêté la moindre attention...
—Est-ce possible?... Ah! Robert, mon cher ami... que je suis heureux!... Mais un mot, voyons!... Sur quoi dois-je te féliciter?
L’inventeur lui serra la main avec un bon rire et secoua la tête. Puis il mit son chapeau, ouvrit la porte, traversa le hall à grandes enjambées.