L’insolente sortie fut coupée par ce mot du marquis:
—«Que vous ayez pensé à le voler ... cela, non ... je ne l’ai pas cru.
—Et alors?... Qu’est-ce que vous avez cru?» cria le jeune Fontès.
Car il était impossible de ne pas poser la question.
Pascal de Theuville s’était assis. Les coudes aux deux côtés du fauteuil de cuir, les doigts bout à bout,—ses longs doigts osseux, dont les phalanges ridées disaient son âge plus encore que sa figure, il leva les yeux vers Jacques.
—«Mon Dieu ... je vous avais vu perdre, peu avant, tout ce que vous vous vouliez. Ça tombait si bien, l’étourderie de Chopette oubliant ici pour trente mille francs de perles!... Les engager, pour trois ou quatre jours, les laisser en garantie, obtenir ainsi la somme immédiatement nécessaire ... c’était toujours un délai ...»
Le jeune Fontès venait de se détourner, pour chercher quelque chose sur son bureau. («Tiens!—mes cigarettes ne sont pas là.») Et Pascal ne put observer ni le naturel de sa mimique, ni s’il avait pâli, parce qu’en suivant son mouvement, il fut distrait par l’aspect de la glace de propreté en morceaux sur le meuble.
Une question:
—«C’est la colère de Crapart qui a fait la casse?»
Et la réponse: