—«Non ... Une maladresse de moi ... Ces gros ciseaux, qui m’ont échappé.»
Cela suffit pour dérouter la faculté physionomiste du marquis, d’ailleurs gêné par sa vue faiblissante.
Si son hypothèse avait atterré Jacques, il n’y parut pas, au ton de légèreté gouailleuse sur lequel répliqua le jeune homme:
—«Mais vous en avez de gentilles, mon vieux Chacal!... Si vous racontez ça dans le monde ... Non?... Tant mieux! car on pourrait tirer de drôles de conclusions. Et où donc aurais-je trouvé l’argent pour dégager le collier, si je l’avais mis au clou!
—Votre frère ...
—Clément?... Avec ça que c’est commode de lui soutirer de la galette ...
—Il vous a toujours tiré d’affaire.
—Toujours ... Oui ... Eh bien, pas cette fois.
—Vous lui avez donc demandé?»