Il espéra encore, le malheureux, il espéra vingt minutes de plus.
Puis, le train stoppa dans la paix de la campagne nocturne, à la même heure qu’hier soir, lorsque Louisette avait sauté à terre si gaiement.
Et alors, au bond qu’il fit hors du compartiment, tout de suite saisi dans les bras de son frère de lait, ce fut la fin de l’illusion:
—«On ne l’a pas tuée, Clément?... On ne l’a pas tuée!...
—Mon pauvre Marcel!...» dit Fontès.
IV
Le lendemain, vers onze heures, la petite mairie de Theuville vibrait et bourdonnait comme une ruche. Une convocation de M. le maire, annoncée au précédent couvre-feu par le crieur public, y rassemblait les habitants.