Quand la pauvre fille s'informa de la ligne de conduite qui serait suivie à l'égard du comte:
—«Ton père?...» répondit Mme de Solgrès, «Il saura tout. Je vais l'appeler ici d'urgence... Sa répulsion pour les Prussiens cédera comme la mienne. Pouvons-nous songer à l'honneur de la France quand le déshonneur est dans notre maison?...
—Pourtant, ma mère, si nous essayions de lui épargner cette douleur?...
—Et à toi sa colère indignée, n'est-ce pas?... Il continuerait à me dire sans doute que je te juge trop sévèrement, que je ne vois pas clair dans ta nature... Exquise nature, en vérité!...
—Voulez-vous que je parte, ma mère, que je disparaisse?... Vous n'entendrez plus parler de moi...
—Jusqu'au jour où tu traînerais notre nom dans quelque aventure plus scandaleuse encore?...
—Oh!...
—Et que dirait-on de cet escamotage? Une fille de ton rang ne s'éclipse pas comme une muscade. Tu resteras, et tu répareras comme nous te l'ordonnerons.
—Je ne puis réparer qu'en me dévouant à mon enfant.»
Cette conception de son devoir et de la vie, exprimée à plusieurs reprises par Armande comme toute naturelle, jeta sa mère dans un état d'exaspération inouïe.