— Écoute, lui dis-je, tu m’as l’air d’un type de confiance, je vais donc te faire un aveu… il y a quelque temps, je suis devenu dingue d’une souris. Je sais que c’était une habituée de la taule. Je l’ai perdue de vue et je donnerais bien un biffeton au gnace qui me permettrait de la retrouver.
Je lui colle les photos sous le tarin. Il reluque consciencieusement.
— Jamais vue, dit-il.
— T’es sûr ? Regarde bien…
Il s’approche de l’enseigne au néon et prolonge son examen.
— Heu… non… Vous savez, toutes les belles pépées se ressemblent plus ou moins, à notre époque.
— Suppose qu’elle soit blonde ? lui dis-je.
Il fait un effort d’imagination, qui fait craquer son cerveau comme des brindilles foulées.
— Blonde, murmure-t-il… Blonde… Blonde, peut-être qu’en effet ça me dirait quelque chose… Attendez, oui, peut-être une girl qu’on aurait eue un jour ou deux… Mais je dois me gourer ; surtout que j’ai guère l’occasion de voir le personnel… Elle faisait partie de la troupe, votre gosse ?
Je ne réponds pas. Je réfléchis… Je réfléchis méthodiquement.