« Adonaï ! Notre Seigneur, Dieu des enfants d’Israël qui as fait le ciel et la terre, cria le brave capitaine, envoie la colère de tes eaux contre nous autres hommes, mais sauve les deux femmes qui sont ici ! »
Hannon accourut à moi, entendant mon appel.
« Le bon pilote a-t-il donc été entraîné par la mer ? s’écria-t-il.
— Je le crains, » lui dis-je.
Mais au même instant une voix joyeuse, partant de dessous, nous répondit :
« Il n’y a pas de mal : je suis tombé sur la tête ! » Et Himilcon émergea de l’entrepont, tenant une outre entre ses bras.
« Voilà ! dit-il ; la lame m’a jeté tout juste sur l’ouverture du panneau, par où je suis descendu dans la cale la tête en bas. Cette outre, mal arrimée, a paré le choc et, chose merveilleuse, n’a point souffert. Il y a des Cabires en cette affaire. Et où est le timonier Kadmos ? »
Je haussai les épaules et lui montrai la mer furieuse. Là-dessus, Himilcon s’assit sur le pont et se mit à teter consciencieusement son outre.
Tout à coup Bicri vint à moi.
« Amiral, me dit-il, puis-je parler ?