—Irène! dit-elle avec une surprise anxieuse.
La jeune fille se redressa brusquement comme si quelque venimeux insecte l'avait touchée, montrant son visage congestionné, couvert de larmes, et ses yeux brillants de fureur.
—Vous!… encore vous! Ce n'est pas assez de m'humilier, de me faire jeter une aumône par lui!… Il faut encore que vous veniez jouir de ce que vous m'avez si bien préparé…
—Irène!… mais, Irène! murmura Myrtô toute pâle.
—Je vous hais! continua Irène avec exaltation. Vous n'êtes qu'une habile comédienne, vous avez bien joué votre rôle… Maintenant vous faites de lui ce que vous voulez, et vous en profitez pour l'exciter contre moi, que vous détestez…
—Oh! Irène, moi qui ai tout fait au contraire pour…
Un rire convulsif secoua la jeune fille.
—Ah! vous croyez que je m'y laisse prendre! Il y a tant de manières de s'arranger pour perdre les gens dans l'esprit de quelqu'un, tout en ayant l'air de parler en leur faveur!… Et lui, malgré son intelligence, tombe facilement dans le panneau… Tenez, regardez ce que je dois à votre bienfaisante intervention près de mon frère…
Elle étendait son poignet, où se voyait la marque des doigts du prince
Milcza.
—Il m'a fait cela, parce que je vous traitais comme vous le méritez… J'ai pensé un moment qu'il allait me tuer… Et vous croyez que je ne vous hais pas?