—Positivement.
—Tu ne sais pas ce qui peut arriver!
—Advienne que pourra!
—Ton mariage n'est pas encore fait.
—Qu'est-ce à dire? et sur quel ton le prends-tu?
—Je te donne vingt-quatre heures de réflexion. Si demain....»
Le peintre n'en entendit pas davantage. Il ouvrit la porte, saisit Chingru par les épaules et le lança horizontalement sur une corbeille d'hortensias qui ne s'en releva jamais.
III
M. Gaillard se répandit en doléances après le départ de ses amis. Sa fille et sa sœur le consolèrent. «Où est le mal? disait la vieille Mlle Gaillard. Un peu plus tôt, un peu plus tard, il aurait fallu leur annoncer le mariage.
«Quel mariage?