Il sauta gaillardement hors de sa voiture ; mais en entrant dans le cabinet du cardinal il prit un air digne et confit. Il lut attentivement la supplique du comte et l'extrait des lettres de Manuel, haussa deux ou trois fois les épaules, et murmura quelques réflexions morales sur la légèreté de la jeunesse ; puis il rendit toutes les pièces au prince Odescalchi.
« Éminence, dit-il, je vous remercie de m'avoir éclairé sur cette affaire.
— Je n'ai fait que mon devoir, Excellence.
— Éminence, le comte Feraldi me paraît un fort honnête homme, et je l'estime infiniment.
— Vous lui rendez justice, Excellence.
— La jeune fille est très-intéressante.
— Très-intéressante assurément.
— Et mon neveu est un enfant terrible.
— Je n'aurais pas osé le dire, mais…
— C'est moi qui le dis! je ne sais pas masquer la vérité. Il est évident que Manuel a aimé cette jeune fille, qu'il s'en est fait aimer, qu'il a promis de l'épouser.