Vendredi 29 juin.—Aujourd'hui j'ai reçu, à propos de la publication de mon JOURNAL, une enveloppe de lettre toute remplie de torche-culs embrenés: de la m… anonyme.

La bizarre et antithétique rencontre de papiers dans un carton. Ce torche-cul, que je garde comme un spécimen de la polémique littéraire contre mes œuvres, en ce temps de voyoutisme, se trouve prendre sa place tout contre cet extrait de journal, qui est la réponse d'une femme à la demande du Journal, questionnant ses abonnés sur l'amour.

«J'affirme que ce sentiment est possible. Ne l'ai-je pas éprouvé une fois au moins? Jeune fille, je me pris de passion pour un écrivain infiniment fier et rare, Edmond de Goncourt. J'appris longtemps après, que c'était un vieil homme, que ses cheveux étaient blancs, ce qui fit s'évanouir mon rêve, mais je lui continuai toujours mon culte, que je voulus ne pas rendre vulgaire par une correspondance, qui aurait été méprisée par l'auteur lui-même, si j'en crois certains interviews récents.

Quoi qu'il en soit, je lui dois des heures exquises, et les larmes les plus sincères que j'aie versées.

Qu'il y ait là, de quoi prononcer le mot amour, je ne sais pas! mais chez nous, quand l'âme est prise si violemment, se peut-il que la chair s'absente d'un concert, où tout chante le désir d'aimer!»

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Jeudi 5 juillet.—La presse italienne n'est pas contente de: L'ITALIE D'HIER. Ces Italiens ressemblent aux jolies femmes, qui ne peuvent pas supporter la plus petite critique de leur beauté. C'est tout de même curieux cet éreintement de tout ce que j'écris, aussi bien ailleurs qu'en France, et cela par ce seul fait, que je mets de la vérité dans ce que j'écris.

Ces jours-ci, à propos de l'exposition, chez Sedelmeyer, des tableaux de Turner qui me charment, je l'avoue, je me demandais cependant, si ce faire de la peinture n'allait pas au delà de la peinture coloriste, ne devenait pas de l'art industriel, ne faisait pas concurrence aux flambés, avec leurs larmes de couleur.

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Mardi 10 juillet.—Une maîtresse de maison parlait des domestiques impossibles, qu'avait faits le service militaire, de ces paresseux, ayant pris l'habitude de passer leur vie à fumer des cigarettes, couchés sur leur lit, et de ces révoltés, incapables de supporter une observation, quand on tombe sur un domestique, qui a été caporal ou sergent.