* * * * *
Jeudi 30 août.—Je ne sais combien, il y a de mois, que je n'ai été dans ce qu'on appelle un lieu de plaisir, toujours malade que j'étais. Ce soir, je tombe au cirque, à mon spectacle aimé des tours de force, au vrai spectacle, et me voilà, avant le commencement de la représentation, me promenant avec une certaine jouissance dans les antichambres et les écuries de ce lieu, que j'ai un peu immortalisé dans les FRÈRES ZEMGANNO.
Un trapéziste extraordinaire, un homme volant dans l'espace, et c'est singulier, comme cet exercice a un retentissement chez moi, comme il n'est pas suivi seulement par mes yeux, mais par un jeu émotionné et presque actif de mes muscles et de mes nerfs, dans l'immobilité.
Puis l'obscurité, et le cirque tout tendu de noir, et un cheval de l'Érèbe, sur lequel se tient debout une Loïe Fuller, sous des flammes électriques de toutes couleurs, des lueurs violettes de gorges de tourterelles, des lueurs roses de dragées, des lueurs vertes de mousse sous la lune, et c'est un ouragan d'étoffes, un tourbillonnement de jupes, tantôt éclairées de l'embrasement d'un soleil couchant, tantôt de la pâleur d'une aube.
Ah! le grand inventeur d'idéalité que l'homme, et ce qu'il a fabriqué dans cette vision, d'étrange, de surnaturel, avec la matière même d'étoffes communes et d'une lumière canaille!
* * * * *
Dimanche 2 septembre.—Et tour à tour, il est question au Grenier, de l'exécution du curé Bruneau, à propos duquel on dit que les meurtriers de profession, ont des canines particulières, des canines parentes des canines des féroces,—de l'admiration enthousiaste de Mirbeau pour les peintres anglais du XVIIIe siècle, et de son mépris pour les John Burns et les préraphaélites,—du musée de Saint-Quentin, où se trouve, à ce qu'il paraît, un concierge fanatique de mes études du XVIIIe siècle, et déclarant que c'est seulement depuis mon livre, qu'on vient voir les La Tour,—du mouvement symbolique, que Geffroy croit être un mouvement bien dans le temps, ce temps scientifique, dans lequel jurent les restitutions des choses usées de l'antiquité,—de Monnet, qui aurait fait, aux différentes heures du jour, une trentaine de vues de la cathédrale d'Angers, supérieures, d'après le dire de Frantz Jourdain, à l'émail du peintre anglais Turner.
On parle encore longuement des procédés nouveaux et, des recherches biscornues des peintres du moment, et Geffroy cite un peintre, en train de peindre au vaporisateur, se vantant des effets inattendus, qu'il va bientôt produire en public.
* * * * *
Lundi 10 septembre.—Dans ce parc de Jeand'Heurs, où dessous chaque arbre penché sur la rivière, il y avait autrefois une truite; on n'en voit plus une, et dans cette rivière si poissonneuse, il n'existe plus de poissons blancs, plus même de vérons. Et c'est comme cela partout. L'industrie est presque arrivée à tuer tout ce qu'il y avait de bon, pour la nourriture de l'homme.