Et il attendit, plus pâle qu'à son arrivée, debout, la main appuyée au rebord de la table.
Une voix parla dans le silence général:
—Ne pensez-vous pas, messieurs, que tout en rendant hommage aux sentiments miséricordieux de monseigneur le duc de Brunswick, vous feriez bien d'ajourner votre réponse... ne fût-ce que pour permettre à l'artillerie de M. le duc de faire à notre ville l'honneur de quelques bombes?...
C'était Lowendaal qui avait pris tout à coup la parole.
Neipperg avait reconnu son rival.
Un flot de sang lui monta au visage.
Il eut un mouvement instinctif, comme pour s'élancer vers le baron, afin de le provoquer...
Mais il se contint: il était ambassadeur: il avait une mission à remplir, il ne s'appartenait pas...
Cette pensée lui traversa en même temps l'esprit: si le baron de Lowendaal se trouvait à Verdun, Blanche de Laveline devait y être aussi?...
Mais où la rencontrer? où la voir? où lui parler?