L'officier au manteau, qu'on avait appelé colonel, fit un mouvement de surprise.
Il s'avança de quelques pas, cherchant à discerner dans l'ombre celle qui venait de parler ainsi.
—Seriez-vous parente, madame, dit-il avec politesse, d'un Lefebvre, qui servait dans les gardes à Paris, et qui a épousé une blanchisseuse... qu'on nommait madame Sans-Gêne?
—La blanchisseuse, la Sans-Gêne, c'est moi!... Lefebvre, le capitaine Lefebvre, c'est mon mari!...
Le colonel, en proie à une vive émotion, très visible, fit deux pas vers Catherine, puis, entr'ouvrant son manteau et la regardant bien en face, il lui dit:
—Ne me reconnaissez-vous pas, à votre tour?...
Catherine recula d'un pas, disant:
—Votre voix... vos traits, mon colonel, il me semble... oh! c'est comme dans un brouillard que votre personne m'apparaît.
—Un brouillard fait par la fumée des canons... Avez-vous oublié la matinée du 10 août?...
—Le dix août?... c'est donc vous, le blessé?... l'officier autrichien? s'écria Catherine.