Despréaux sortit en se frottant le bas du dos, pestant au fond du cœur contre les mœurs soldatesques, et regrettant l’heureuse époque où il enseignait la révérence par principes à madame la Dauphine.
Catherine introduisit un jeune sous-lieutenant.
Lefebvre courut à lui et prenant brusquement sa main, dit:
—Henriot, il y a du nouveau...
—Quoi donc, parrain?
—La guerre!
—Mais où se bat-on?
—Jeune présomptueux... tu n’es pas encore certain d’en être! il faut que je parle à l’Empereur... Tu crois donc que tout le monde peut, comme cela, se faire tuer pour l’Empereur?... Enfin, j’espère que tu seras admis à cet honneur...
Henriot, tout joyeux, s’écria:
—Mon parrain, je vous remercie... Quand me présenterez-vous à l’Empereur?