Le commandant, en ennemi généreux, désirait en effet savoir à qui il venait d'avoir affaire. Il questionna ainsi son vainqueur, qui, monté sur le banc de sa chaloupe, regagnait lentement son bord, encore tout ému de l'aventure.
—Dites donc, payeur de coups de poings arriérés, de quel vaisseau êtes-vous?
—Commandant, je suis du vaisseau le Watignies, à votre service.
—A mon service! Il se moque de moi encore, le drôle....—Quel âge avez-vous?
—Vingt-deux ans, mon commandant.
—Vingt-deux ans! Est-il donc fort pour son âge, ce gaillard-là!... Quand vous serez rendu à bord de votre vaisseau, vous direz à votre commandant que je le prie....
—De m'envoyer à la fosse-aux-lions, en attendant le reste; n'est-ce pas, mon commandant?
—Non pas: vous lui direz que je le prie de vous permettre de venir à mon bord dîner avec moi, parce que vous êtes un bon b....
—Trop d'honneur, mon commandant.... Je suis au désespoir à présent de vous avoir....
—Et moi, je suis tout meurtri.... Mais c'est égal, vous êtes un bon b...., je ne m'en dédis pas.