Elle trépignait sur place. Se moquait-on, était-ce sérieux? Elle paya d'audace:
—J'en suis fort aise, au revoir.
—Certainement au revoir...
Elle filait par un chemin creux, il lui emboîta le pas.
—Dites donc, la mère?
—Encore!
—Dame, puisque c'est moi qui suis chargé de régler la note. M. le marquis trouve que madame de Randières...
—Qu'est-ce que celle-là?
—Bon! nous faisons la discrète. C'est sage. Mais entre nous!... Donc, M. le marquis trouve qu'on a été peu généreux. Il est si content! La paix est faite: Madame de Randières oublie certaines choses; de notre côté, nous en oublions certaines autres. Elle rend l'enfant, il rend son amitié, un coup d'éponge, ni vu ni connu. Mais il est juste que, dans ce raccommodement, vous ayez votre part.
La paysanne marchait à grandes enjambées. La bonhomie de Jean-Marie ne la convainquait pas. Elle flairait un piège et s'enfermait en un mutisme absolu. Auvray prit un ton d'indifférence pour dire: