— Zut ! s’écria-t-il… c’est trop bête !
Et cinq minutes plus tard, il sonnait à l’appartement de la rue de Châteaudun.
Il était venu d’un trait ; comme il attendait, un peu essoufflé, le cerveau vide, la porte s’ouvrit ; une femme de chambre parut.
— Madame Aron-Véber est chez elle ?
La femme de chambre prit un air mystérieux.
— Madame vient de sortir. Je crois que madame vient d’envoyer un télégramme à monsieur.
Marcelin était atterré. Il redescendit l’escalier, sans pensée, bouleversé.
En dix minutes il fut chez lui. Il y avait en effet un télégramme.
« Impossible de vous recevoir aujourd’hui… Vous expliquerai… Venez demain. »
Marcelin avait reçu un coup de massue.