— Mlle Peyrolles ?
Sans lui laisser le temps de se reconnaître, Jean avait saisi Jude et l’entraînait :
— Allons d’abord ! En route je vous expliquerai…
Aventure imprévue et pourtant bien simple : celui que Mlle Peyrolles était venue chercher n’était plus à l’hôtel…
— Elle venait donc chercher quelqu’un ? interrompit Jude qu’une curiosité contagieuse avait saisi tout à coup.
— Oui, un étranger, je ne sais qui… Sorti, envolé !…
Après la première stupeur, quelqu’un enfin avait suggéré : « Il doit être à l’usine Servin ». Aussitôt Mlle Peyrolles, blême, s’était retournée vers Jean : « Va l’y chercher ! il me le faut ! » Mais, à l’usine, personne…
— Heureusement je vous aperçois : vous lui direz vous-même…
Emporté par son récit, Jean courait. Deux minutes suffirent pour descendre la rue du Cap-Martel. Arrivés à l’angle de la rue de Vaur, ils aperçurent l’hôtel et sur le trottoir une forme immobile.
— C’est elle ; voyez comme elle attend !