— Mais si j’entrais pour lui expliquer…
— Ah ! elle a bien autre chose en tête ! Et puis, si je devais jaser…
Si Dorothée devait jaser, que ne dirait-elle pas à Cadette, à Dominique qui est là, planté devant sa forge, à tout le monde enfin, sauf à M. Lethois !
Un gros coup sourd résonne : la maison se ferme.
Hébété, M. Lethois ne bouge point. Alternativement il regarde cette porte barricadée et les papiers jetés par Dorothée. Il avait pris le prétexte des journaux pour approcher de Mlle Peyrolles et se faire pardonner la venue de Mlle Wimereux : plus de doute devant cette fin brutale de non-recevoir, la brouille est assurée…
— Eh donc ! M. Lethois, votre serrure marche-t-elle à cette heure ?
Dominique, goguenardant, interpellait M. Lethois. Celui-ci maintenant repartait sans mot dire. Son ombre avait tourné pour le précéder cette fois, et il la contemplait, ayant l’air d’être guidé par elle.
Presqu’aussitôt une autre ombre la rejoignit.
— Ah ! vous voilà, fit M. Lethois d’un ton rogue, après avoir reconnu l’abbé Taffin.
Celui-ci répondit, pressé :