L’abbé fit un geste évasif.
— Une ou deux fois… J’ai surtout approché sa fille, morte ici, au Carmel. Mais, vous-même, ma mère, d’où le connaissez-vous ?
— C’est le nouveau locataire.
— Ah !…
Et silencieux, l’abbé fit plusieurs tours dans la chambre. Une pénible hésitation se lisait sur son visage. Lorsqu’il s’arrêta, je devinai qu’il allait passer outre à des scrupules de nature délicate.
— Vous a-t-il raconté qu’il a jadis habité Semur ? reprit-il résolument.
Madame Manchon poussa une exclamation étouffée :
— Du temps de René ?
— Peut-être… probablement…
Les mains jointes de madame Manchon se crispèrent.