—Qui? André?
—Oui. J'ai pu le prévenir tout à l'heure, comme il passait devant la maison.
—Tu ne crains pas?…
—Avec toi et avec lui, mère, que puis-je craindre? Nous n'avons fait et ne ferons rien de mal. Tu sais comment, André et moi, nous nous aimons. En ta présence, avec ton assentiment, nous nous sommes engagés l'un envers l'autre, loyalement, pieusement, pour toujours. Nous resterons fidèles à notre parole, quoi qu'on fasse contre nous. C'est notre droit, c'est notre devoir. Regarde, voici André!»
Le jeune homme était devant elles.
«Un malheur vous est-il arrivé? leur dit-il précipitamment.
—Il est arrivé, affirma Lucile, ce qui devait arriver tôt ou tard.
François Rouillon a demandé ma main.
—Ah!… c'est grave, en effet. Savez-vous exactement ce que M. Fraisier lui doit?
—Nous lui devons vingt mille francs, fit Mme Fraisier.
—Vingt mille francs! Je ne croyais pas la somme aussi forte. J'ai vendu mes terres un bon prix; mais, avec tout l'argent que j'ai pu réunir, je reste loin de compte. Il est vrai que la liquidation de votre magasin produirait quelque chose. Vous êtes décidés à céder le fond, n'est-ce pas?