—Ceci est la fin de tout!...
Telle est l'affreuse certitude qui écrasa Daniel et Mlle Henriette.
L'échéance fatale ne pouvait plus être retardée... Quelques heures encore, et le malheur serait accompli.
Ce fut Daniel qui le premier réussit à secouer cette lourde torpeur du désespoir, et prenant la main de Mlle Henriette:
—Vous avez entendu votre père, demanda-t-il; qu'allez-vous faire?...
—Ce que j'ai dit, si cruellement qu'il m'en coûte...
—Si vous vouliez, cependant...
—Céder! s'écria la jeune fille.
Et considérant Daniel d'un air de douloureuse surprise:
—Oseriez-vous vraiment me le conseiller, vous qui à la seule vue de miss Brandon avez perdu votre sang-froid jusqu'au point de l'accabler de duretés...