Elle-même prenait le bras de M. de Boursonne, M. Philippe présentait le sien à la duchesse de Maumussy, on sortait.
Et régulièrement, par le plus grand des hasards, Raymond finissait par se trouver seul avec Mlle Simone.
La peur finissait par prendre le pauvre garçon. Car de se fier à ces magnifiques apparences, de s'abandonner aux douceurs d'une situation si étrangement inespérée, il n'avait garde.
—Grand Dieu! disait-il à M. de Boursonne, qu'est-ce que cela signifie?!...
—Hum! rien de bon! répondait le vieil ingénieur.
—C'est trop beau.
—Beaucoup trop pour durer.
—Quel peut être le but de Mme de Maillefert? Qu'espère-t-elle de cette comédie?
Le bonhomme branlait la tête d'un air équivoque.
—Ce qu'ils espèrent, répondait-il, hum!... peut-être bien que moi... mais non, je ne suis pas assez sûr encore... Ce serait trop odieux.