—Vlan!... Voilà un évanouissement, maintenant, se dit M. Wilkie... Ah! mais non!... il n’en faut pas...
Que faire, cependant?... Appeler?... Il n’osait... La nécessité l’inspira...
Il s’agenouilla aux pieds de Mme d’Argelès, et la secouant doucement:
—Voyons, voyons, soyons raisonnable, reprit-il... Pourquoi vous monter la tête comme cela?... Je ne vous fais pas de reproches, moi.
Lentement, d’un air humble et craintif qui avait quelque chose de navrant, elle écarta les mains de son visage, et, pour la première fois, ses yeux baignés de larmes osèrent chercher les yeux de son fils.
—Wilkie! murmura-t-elle.
—Madame!
Elle soupira profondément, et d’une voix étouffée:
—Madame!... balbutia-t-elle. Ne veux-tu donc pas m’appeler ma mère?...
—Moi!... pourquoi donc pas!... Seulement, vous comprenez, c’est une habitude à prendre... je la prendrai.