Mlle Gilberte s'avança.
—Je me porte garant, dit-elle, des résolutions de Maxence...
Son père ne la laissa pas poursuivre.
—Assez, interrompit-t-il durement. Mêle-toi de tes affaires, Gilberte. J'ai à te parler, à toi aussi...
—A moi, mon père...
—Oui.
Il fit trois ou quatre tours de long en large dans le salon, comme pour laisser à son irritation le temps de se calmer, puis venant se planter debout et les bras croisés devant sa fille:
—Tu as dix-huit ans, reprit-il, c'est-à-dire qu'il est temps de songer à ton établissement. Il se présente pour toi un parti...
Elle tressaillit, et reculant, plus rouge qu'une pivoine:
—Un parti! répéta-t-elle, d'un ton de surprise immense.