Elles se mirent donc en route, munies de leur ouvrage, et vinrent s'établir sur leur banc accoutumé.
Avant même de franchir la grille, Mlle Gilberte avait reconnu Marius de Trégars et le comte de Villegré, se promenant dans une des contre-allées. Bientôt, comme la veille, ils allèrent prendre deux chaises et s'installèrent près du banc.
Jamais le cœur de la jeune fille n'avait battu avec une telle violence. Prendre une résolution est bien, mais encore faut-il avoir la force de l'exécuter. Et elle en était à se demander s'il lui serait possible d'articuler une syllabe.
Enfin, rassemblant tout son courage:
—Tu ne crois pas aux rêves, toi, maman? interrogea-t-elle.
Sur ce sujet, pas plus que sur quantité d'autres, Mme Favoral n'avait d'opinion.
—Pourquoi, fit-elle, me demandes-tu cela?
—C'est que j'en ai eu un, étrange, et qui m'a bouleversée.
—Oh!...
—Il m'a semblé, que tout à coup, un jeune homme que je ne connaissais pas se dressait devant moi... Il eût été bien heureux, me disait-il, de demander ma main, mais il ne l'osait pas, étant très-pauvre... Et il me suppliait d'attendre trois ans, pendant lesquels il ferait fortune...