—Oh!
—Et j'en ai presque la preuve. Depuis longtemps, il en était réduit aux plus misérables expédients. Depuis des mois, déjà, dans notre voisinage, parmi nos amis et chez nos fournisseurs, il empruntait des sommes insignifiantes. Il en était descendu jusqu'à cette extrémité de se faire remettre par une pauvre vieille marchande de journaux cinq cents francs, toute sa fortune.
M. d'Avranchel demeurait impassible.
—Que sont donc devenus les millions volés? demanda-t-il froidement.
Maxence hésita. Pourquoi ne pas dire ses soupçons? Il n'osa.
—Mon père jouait à la Bourse, balbutia-t-il....
—Et il menait une conduite scandaleuse....
—Monsieur....
—Il entretenait, hors de son ménage, des liaisons qui ont dû absorber des sommes immenses....
—Jamais nous n'en avons rien su, monsieur, et le premier soupçon qui nous en est venu nous a été inspiré par le commissaire de police....