«—Et surtout, hâte-toi de remplir ton sac, parce que, vois-tu, dans des maisons pareilles, on ne sait jamais la veille si le lendemain le bourgeois ne sera pas à Mazas et la bourgeoise à Saint-Lazare.»
Leurs confidences étaient terminées et ils avaient vidé leur second bol de vin chaud.
—«Ainsi, c'est convenu, reprit le vieux, s'il fallait un cocher aux cocodès qui viennent d'acheter l'hôtel, tu songerais à moi.
—«Sois tranquille, répondit l'autre, je sais que tu es des bons!»
Sur quoi, ils payèrent et sortirent....
Et Maxence et M. de Trégars purent enfin déposer leurs cartes.
Maxence était fort pâle, et de grosses larmes roulaient dans ses yeux.
—Quelle honte! murmura-t-il. Voilà donc le revers de l'existence de mon père! Voilà donc comment il dépensait les millions qu'il puisait à sa caisse, pendant que rue Saint-Gilles il privait sa famille du nécessaire!
Et d'un accent d'affreux découragement:
—Maintenant, c'est bien fini, ajouta-t-il, et poursuivre nos recherches est inutile. Mon père est certainement coupable....