Convulsivement, la baronne haussait les épaules. Accablée par l'évidence, elle essayait encore de payer d'audace....
—Qu'est-ce que cela prouve?... dit-elle.
—Cela prouve, madame, l'intention bien arrêtée de substituer un enfant à l'autre; cela prouve qu'on a impudemment trompé mon père, lorsqu'on lui a fait croire que la seconde Césarine était sa fille, la fille en faveur de laquelle autrefois il avait disposé de plus de cinq cent mille francs.... Cela prouve qu'il y a de par le monde une malheureuse que sa mère, la marquise de Javelle, devenue la baronne de Thaller, a lâchement abandonnée....
Éperdue de colère et de peur:
—Vous en avez menti! s'écria la baronne.
M. de Trégars s'inclina.
—La preuve que je dis vrai, fit-il froidement, je la trouverai à Louveciennes, et à l'Hôtel des Folies, boulevard du Temple, à Paris.
La nuit venait: un valet de pied entra, apportant des lampes qu'il posa sur la cheminée.
En tout, il ne resta pas une minute dans le petit salon bouton d'or, mais cette minute suffit à la baronne de Thaller pour ressaisir son sang-froid et rassembler ses idées.
Lorsque le valet se retira, elle avait pris un parti, avec cette promptitude des gens accoutumés aux situations extrêmes; elle renonçait à discuter.