—Et c'est la perte de votre fortune, fit-elle, qui vous désespère ainsi?...
Péniblement il se dressa sur ses jambes, et tout bas, d'une voix sourde:
—C'est que l'honneur aussi est perdu! prononça-t-il.
—L'honneur?
—Oui. Mon père a volé, mon père a fait des faux!...
Elle était devenue plus blanche que sa collerette.
—Votre père!... balbutia-t-elle.
—Depuis des années, il puisait à la caisse qui lui était confiée, à pleines mains, sans mesure, follement, tel qu'un homme pris de vertige.... Il y a puisé douze millions....
—Mon Dieu!
—Et malgré l'énormité de cette somme, il était en ces derniers mois réduit aux plus misérables expédients, il s'en allait, de porte en porte, dans notre quartier, demander qu'on lui confiât des fonds à faire valoir, il en était venu à escroquer bassement cinq cents francs à une pauvre marchande de journaux....