—Que n'étant pas des mouchards, ils n'avaient rien à me répondre.
—Peste!...
—M. Saint-Pavin, toutefois, a ajouté qu'il avait dit cela en l'air, uniquement parce qu'un jour il avait vu M. Favoral acheter un bracelet de mille écus, et aussi parce qu'il lui paraissait impossible qu'un homme dévorât des millions sans y être aidé par une femme....
Le commissaire ne cachait pas sa mauvaise humeur.
—Naturellement! gronda-t-il. Depuis que Salomon a dit: «Cherchez la femme,» car c'est le roi Salomon qui a dit cela le premier, tous les matins il se trouve quelque gaillard pour découvrir qu'une femme toujours se trouve au fond de toutes les actions d'un homme, et quantité de gens se sont fait une réputation de profondeur, pour avoir émis, d'un air fin, cette vérité, digne de M. de La Palisse.... Et après?
—M. Saint-Pavin m'a prié grossièrement de lui... laisser la paix.
—Ah! il faudrait tout faire soi-même, grommela le commissaire de police.
Sur quoi il griffonna rapidement quelques lignes et les glissa dans une enveloppe qu'il scella de son timbre et qu'il remit à son secrétaire en disant:
—Il suffit.... Portez ceci vous-même à la Préfecture.
Et le secrétaire sorti: