—Comment se porte le baron? interrogea-t-il.
—Comme un chêne, répondit Mme de Thaller, malgré les soucis et les fatigues que vous pouvez imaginer.... Vous savez ce qui nous arrive?
—J'ai lu que le caissier du Crédit mutuel a disparu....
—Et ce n'est que trop vrai! Ce misérable Vincent Favoral nous emporte une somme énorme.
—Douze millions, m'a-t-on dit?
—Quelque chose comme cela.... Un homme à qui on eût donné le bon Dieu sans confession, un puritain, un austère.... Fiez-vous donc après cela à la mine des gens! il ne m'était jamais revenu, je l'avoue, mais M. de Thaller ne jurait que par lui. Quand il avait parlé de son Favoral, il n'y avait plus qu'à tirer l'échelle. Enfin, il a décampé, laissant sa famille sans ressources, une famille très-intéressante, à ce qu'il paraît, une femme qui est la bonté même, et une fille délicieuse, à ce que prétend Costeclar qui en est très-amoureux.
Le visage de M. de Trégars demeurait immobile, tel que celui d'un homme à qui on parle de gens qui lui sont inconnus et dont il n'a nul souci.
Ce que voyant:
—Mais ce n'est pas pour vous conter tout cela que je suis montée, reprit-elle. C'est un motif intéressé qui m'amène.... Nous avons, quelques-unes de mes amies et moi, organisé une loterie, une œuvre de bienfaisance, mon cher marquis, et tout à fait patriotique, au profit des Alsaciens, j'ai des masses de billets à placer, et... j'ai jeté mon dévolu sur votre bourse....
Plus que jamais souriant: