—C’est pour te dire, june homme, qu’il ne faut pas te fâcher si je t’ai appelé bleu. Les nouveaux soldats ont ainsi une foule de surnoms, comme qui dirait pour marquer leur ignorance militaire; ainsi les pékins disent des conscrits, ce qui est une insulte.
—Vous croyez, brigadier?
—Du moment que je te le dis, moi ton supérieur, c’est que c’est vrai comme la théorie: tu comprends Bien que puisque les conscrits sont plus que les pékins, les pékins sont dans leur tort en les appelant conscrits.
Le colonel, dans les rapports, et quand il parle au régiment, les appelle jeunes soldats.
Le capitaine instructeur dit: des recrues.
Les fantassins ils leur donnent le nom de grivets.
Mais nous autres, hussards, nous disons des bleus, des blaireaux ou des bleus sous le ventre.
—Parbleu, dit Gédéon, je voudrais bien savoir pourquoi?
—Cela, june homme, est au-dessus de ta compétence. Quant aux engagés volontaires, qui arrivent mis en mylords, comme qui dirait toi, on les appelle Parisiens à gros bec; Parisiens, à cause de leur tenue soignée, et à gros bec, vu leur inducation et qu’ils savent causer.
—Parole d’honneur, s’écria le nouveau hussard, je la trouve superbe, votre étymologie.