Cette ouverture, elle la saisit avec un empressement qui n’était pas feint.
—Cherchez, messieurs, nous dit-elle, examinez, fouillez partout... C’est un service que vous me rendrez... Et ce ne sera pas long... Nous n’avons en nom que la boutique, l’arrière-boutique où nous sommes, la chambre de notre bonne au sixième, et une petite cave... Voici les clefs de partout.
A mon vif étonnement, M. Méchinet accepta, et il parut se livrer aux plus exactes comme aux plus patientes investigations.
Où voulait-il en venir?... Il ne pouvait pas n’avoir pas quelque but secret, car ces recherches, évidemment, ne devaient aboutir à rien.
Dès qu’en apparence il eut terminé:
—Reste la cave à explorer, fit-il.
—Je vais vous y conduire, monsieur, dit madame Monistrol.
Et aussitôt, s’armant d’une bougie allumée, elle nous fit traverser une cour où l’arrière-boutique avait une seconde issue, et nous guida à travers un escalier fort glissant, jusqu’à une porte qu’elle nous ouvrit en nous disant:
—C’est là,... entrez, messieurs.
Je commençais à comprendre.