—Oh! avec une lettre pareille, se disait-il, n'attendrais-je pas avec patience durant toute l'éternité?
Cette éternité, heureusement, ne fut pas de longue durée.
Moins de huit jours après l'envoi de cette lettre, messagère de bonheur et d'espoir, un valet en grand deuil parut chez Olivier.
Il était envoyé par la veuve de messire Hanyvel et venait prier le jeune homme de vouloir bien passer à l'hôtel le jour même.
Presque sur les pas du laquais, Olivier voulait s'élancer.
—Elle m'attend! s'écria-t-il, perdre une minute, retarder mon bonheur, serait un crime, une folie!
Cosimo le retint.
—Songez, monsieur, que cet empressement, qui charmerait sans doute mademoiselle Henriette, pourrait être mal interprété par sa mère.
—Tu crois, mon vieil ami?
—J'en suis certain, monsieur, la fille unique d'un financier si riche doit avoir une dot énorme, et pour le moment votre fortune n'est pas tout à fait en rapport avec la sienne.