—M. Perpignan? demanda le bon Tantaine.
—Il est sorti.
—A quelle heure reviendra-t-il?
—Je ne sais s'il rentrera avant ce soir.
—Je connais ça. Cependant, comme il faut que je lui parle aujourd'hui même, je vous serai obligé de me dire où je puis le rencontrer.
—Il ne m'a pas dit où il allait. Mais, si monsieur vient pour des renseignements...
Le bonhomme eut un de ces sourires qui donnait à sa face rougeaude l'expression du plus pur idiotisme.
—Ne serait-il pas à la fabrique? demanda-t-il.
La grosse femme prévoyait si peu cette question, qu'elle tressaillit et recula.
—Comment! balbutia-t-elle, vous savez?...